É concebível que os humanos possam algum dia descobrir alienígenas. Nós vasculhamos o cosmos procurando por seus sinais de rádio, e embora não sejamos capazes de viajar pelo espaço interestelar, é remotamente possível que encontremos o que estamos procurando aqui mesmo em nosso sistema solar.
A vida poderia teoricamente existir em Marte, ou em Europa, uma lua de Júpiter , que parece ter um oceano subterrâneo. É até possível (embora altamente improvável) que essas formas de vida próximas possam ser sencientes. "É consistente com a atual exploração humana do sistema solar que seres inteligentes poderiam ter evoluído nos oceanos profundos de Europa", disse Jacob Haqq-Misra, astrônomo da Universidade Estadual da Pensilvânia.
Outra possibilidade, segundo Haqq-Misra, é que "seres extraterrestres inteligentes viajaram de um sistema estelar distante e passaram a residir no sistema solar. Eles podem estar vivendo em uma base subterrânea em Marte ou na Lua, ou poderiam estar residindo em o cinturão de asteróides (ou qualquer número de outras opções plausíveis, embora improváveis). "
Considerando esses cenários, o que faríamos se encontrássemos uma raça alienígena? Como se vê, a questão tem atraído pensamento acadêmico considerável desde o primeiro relatado disco voador avistamento em 1947 , não apenas como um inquérito na psicologia humana, mas também como uma maneira de contemplar o que alienígenas poderiam fazer se eles já encontrado nos. De astrônomos a ufólogos e antropólogos, estudiosos que contemplaram os vários "cenários de contato" acreditam que nosso curso de ação dependeria fortemente do nível relativo de inteligência dos seres recém-descobertos. Aqui, delineamos o que aconteceria se encontrássemos alienígenas primitivos, humanóides e divinos.
VIAGEM DE DESCOBERTA
De acordo com Seth Shostak, astrônomo sênior do Instituto SETI em Mountain View, Califórnia, o cenário de contato mais provável é que a raça alienígena que descobrimos será extremamente primitiva. Esta suposição é baseada na realidade, dado que os mundos habitáveis que somos capazes de explorar - como Marte e Europa - não mostram sinais de abrigar seres avançados. Mas também faz sentido filosoficamente: a julgar por quanto tempo os habitantes da Terra passaram no estágio de trilobite semelhante a um inseto em comparação com o tempo de vida dos humanos, há uma chance maior de que a vida encontrada em qualquer lugar do universo seja primitiva.
Além disso, à luz da imensa dificuldade de exploração espacial, pensa-se que os exploradores serão tipicamente muito mais avançados do que as criaturas que eles descobrem. Isso facilita definir o protocolo para um primeiro encontro: se aterrissássemos em Marte ou Europa e descobríssemos os equivalentes alienígenas dos trilobitas, "você faria o que Darwin fez - coletar amostras e levá-las de volta para casa", disse Shostak aos Pequenos Mistérios da Vida. .
SETE PASSOS
Apesar da tendência de filmes de Hollywood e romances de ficção científica descreverem encontros mal-intencionados entre adversários do espaço uniformemente pareados, Shostak diz que o tamanho do universo e a raridade da vida tornam extremamente improvável que duas raças de inteligência aproximadamente igual se encontrem na outra. cosmos. Dito isso, relatos de avistamentos de OVNIs levaram alguns estudiosos a desenvolver teorias sobre esse cenário. Eles perguntaram: o que faríamos se fôssemos alienígenas descobrindo-nos? [ Fato ou ficção científica: ET parecerá com a gente ]
De acordo com Robert Freitas, autor de vários livros delineando possíveis cenários de contato com alienígenas, em 1950 os militares dos EUA desenvolveram um procedimento chamado "Sete Passos para Contato", descrevendo os passos lógicos que seriam dados na descoberta de criaturas com senciência humana. De acordo com os passos, começaríamos com vigilância remota e coleta de dados, e eventualmente seguiríamos para as visitas secretas com o objetivo de avaliar as características de desempenho dos veículos e armamentos dos alienígenas.
Se julgássemos que nossas capacidades tecnológicas fossem superiores às da outra raça, tentaríamos aproximar-nos do planeta para determinar se os seres alienígenas eram hostis e, em caso afirmativo, por que meios. Se tudo corresse bem, faríamos então breves toques em áreas isoladas, protegendo espécimes de plantas, animais e dos próprios seres inteligentes. Em outras palavras, essa fase envolveria seqüestros não prejudiciais semelhantes aos relatados por alguns americanos. (Curiosamente, o plano "Sete Passos para Contato" antecedeu o primeiro incidente de abdução alienígena em 1957, sugerindo que a teoria poderia ter influenciado tais relatos.) [ Alien Abductions May be Vivid Dreams, Study Finds ]
Em seguida, faríamos nossa presença conhecida, fazendo abordagens de baixo nível onde nossa nave e seus operadores poderiam ser vistos, mas não alcançados. Nós tentaríamos ser testemunhados pelo maior número possível de habitantes e demonstraríamos nossa existência e nossa natureza não-hostil. Por fim, se tudo corresse bem e não houvesse razão para pensar que o contato seria desastroso para as duas raças envolvidas, nós aterrissaríamos e tentaríamos nos comunicar face a face alienígena.
Meio século desde que o relatório militar foi escrito, ainda seguiríamos o mesmo procedimento. "Vamos dizer que uma missão de futuro próximo a Europa revela indiscutível evidência de seres / civilização inteligentes, disse Haqq-Misra." A exploração remota continuada provavelmente seria a progressão mais provável, com tentativas de comunicação remota com os seres inteligentes subterrâneos incluídos como parte das missões. Por fim, os humanos gostariam de pousar e fazer contato (usando roupas de astronautas?), Mas um "princípio de precaução" pode atrasar a exploração humana até que a exploração robótica tenha confirmado que os habitantes de Europa estão seguros. "
SENHORES ALIENÍGENAS
E se, como no segundo cenário proposto por Haqq-Misra, nos deparássemos com uma raça de alienígenas que eram ordens de magnitude mais inteligentes do que nós - seres capazes de voos espaciais interestelares que haviam estabelecido uma base em algum lugar de nosso sistema solar? Assim como as formigas não conseguem entender o comportamento humano , é difícil ou impossível entender como essa raça avançada reagiria a nós. "[O renomado astrônomo] Carl Sagan imaginou que quaisquer alienígenas que pudessem viajar entre as estrelas seriam tão avançados que estariam além de toda essa agressão, guerra e assim por diante", disse Shostak. "Mas isso pode ser apenas uma projeção do que ele espera que os humanos façam eventualmente".
Shostak tende a pensar de maneira diferente. Agressão, diz ele, evoluiu como uma característica entre os terráqueos porque nos ajuda a obter e proteger recursos. Embora os alienígenas provavelmente tivessem evoluído sob condições totalmente diferentes, a pressão para garantir recursos finitos provavelmente moldaria seu comportamento também. "Eu suspeito que recursos seriam finitos em qualquer parte do universo."
Se Sagan estiver certo, então a raça sábia que encontramos nos tratará com imensa consideração e respeito, ao mesmo tempo em que terá a tecnologia para garantir que os tratemos da mesma forma. Se Shostak está certo, e os alienígenas incrivelmente avançados com quem nos deparamos também eram tão agressivos quanto nós, provavelmente seríamos brindados.
Bem, não brinde exatamente. Na opinião de Haqq-Misra, "uma sociedade capaz de viajar interestelar deveria ter resolvido seus problemas de desenvolvimento de tal forma que eles não precisassem de humanos para se alimentar".
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